Tuesday, April 29, 2008

Waterpark: Les photos


Dompteuse


Mini Tarzan

Farniente


"Hut tub" tres apprecie d'Alice

Il est pas beau mon surfer du Midwest? C'est dommage, j'ai pris trop de photo de mon homme et n'en avait plus quand Alice est montee sur le surf avec le moniteur. Trop forte Alicette.


(Ils sont en bas a gauche)

Cocooning: Les photos



Le parc degele: Les photos




Alice grimpait deja le mur d'escalade l'an passe, mais maintenant, c'est easy peasy lemon squeezy, et elle reste elegante meme en haut.

Chez Vanille: Les photos




Alice et Manu m'ont emmenee chez Vanille pour mon anniversaire.

Monday, April 28, 2008

Getaway



Voila ou nous etions ce week end: Kalahari Water Park, dans le Wisconsin.

Il y a une grande "piscine" interieure, comme a l'Aquaboulevard a Paris, mais en beaucoup plus grand. Bien sur, on savait qu'on etait aux US. Pas de doute. Pizzas et margaritas de 2l etaient au menu. Le vrai luxe etait les pates aux oeufs et une petite bouteille de Moscato au coin du feu samedi soir (nous avions loue un petit appart' pour faire notre tambouille).

Alice a adore, elle voulait faire tous les tobogans et tous les "hot tubs" (piscine chaude). Le lendemain, elle etait epuisee et a dormi tout le trajet du retour.

Photos a suivre.

Sunday, April 20, 2008

Cuisine et parc




Vraiment rien fait ce week end...a part des cookies!

Wednesday, April 16, 2008

60h hebdomadaires et 3 semaines de conges par an



Ce n'est pas le rythme de la "middle class" americaine, mais celui d'Alice. Son ecole/creche commence a 7h30 le matin et finit a 6h le soir. Elle ferme 2 semaines en ete et une semaine a Noel.

On a l'impression qu'Alice s'essouffle un peu en ce moment. Les week ends prochains, on va aller en barboter dans un parc aquatique et peut etre aller a Paris ou NY, si les vols sont libres.

Sunday, April 13, 2008

Le francais d'Alice


"- C'est bon ca"

Seule phrase en francais du week end (en mangeant de la glace).
Certains deviennent bilingues avec un petit apero pour se delier la langue. Alice, c'est les avec les desserts.

D'ailleurs, elle veut retourner a Paris pour les glaces.

Anniversaire

Pour mon anniversaire, j'ai eu:

- un petit dejeuner chez Vanille (supers croissants, aussi bons qu'a Paris, voire meilleurs)
- deux tres jolies cartes d'Alice
- des fleurs choisies par Alice
- une machine a expresso virtuelle de Manu (toujours chez UPS)
- de jolis verres Bodum pour le cafe, bien reels eux.

Monologue...

...d'Alice en train de faire du tricycle dans le couloir:

- Look, I go super fast
- Crash - That was close Daddy [dans la porte de la sdb]
- Let's do it again
- Wahoo, that's cool

Monday, April 07, 2008

Sunday, April 06, 2008

Apres le degel


C'etait le premier week end de printemps, alors nous sommes alles au parc et a la plage. Il faisait quand meme frisquet et Alice etait la seule en tee-shirt a mettre les pieds dans l'eau! Photos a suivre.

On lui avait aussi promis de voir "Horton hears a Who" au cinema. A mon avis, elle etait encore un peu jeune pour ce film, qu'elle a passe dans les bras de son pere.

Les traductions d'Alice

- Please let me do it again
- Et en Francais Alice?
- Please, let me do it ENCORE

Y-a du boulot!

Chasse aux tongues


Les tongues etaient de sortie ce week end. Sans qu'on sache vraiment pourquoi, mais a Chicago, les "flip flop" font partie du costume local. Meme par 1o degres.
Les "Dress Codes" des boites les excluent specifiquement de la tenue acceptable et on recoit un email chaque printemps nous demandant de faire la chasse aux tongues au bureau.

Saturday, April 05, 2008

La crise?


Quand je suis rentree en France, nous avons un peu parle des craintes sur l'economie americaine. J'ai l'impression que la couverture mediatique est differente dans les deux continents. La France semble un peu plus alarmiste que les US.
Autour de nous, certains continuent a acheter des apparts, d'autres n'arrivent pas a vendre le leur. Certains pensent que la consommation et l'endettement personels ont atteint des niveaux ridicules, contraires a leurs valeurs de base, considerant presque que c'est une forme de vol (avoir des choses avec de l'argent qu'on n'a pas). Les banques incitent toujours leur clients a prendre des prets a la consomation sur la plus value (latente) de leur maison, malgre la crainte d'une chute de l'immobilier.

Tout le monde pense qu'il va y avoir une crise et s'attend a ce qu'il soit plus dur de changer de boulot par exemple. Les democrates semblent plus pessimistes que le republicains, qui croient plus en la "resilience" du systeme capitaliste.

Et nous dans tout ca? Nous nous posons aussi la question d'acheter, mais en attendant de voir le sens du vent au printemps.

Chapeaux a Tournesol et lassos.


La premiere photo de classe d'Alice etait un desastre. Alice etait affublee d'un deguisement de Cow Boy sur l'une et de grands chapeaux a grosses fleurs respectivement rouges et jaunes - a faire palir d'envie Annie Cordy- sur les autres. Je les ai quand meme achetees (a prix d'or) et, la mort dans l'ame, envoyee aux grands parents. Alice bien sur etait super cute, malgre tout ca,

Cette annee, c'est autre chose. Une des mamans de l'ecole est photographe professionnel et a un studio a Evanston. Et sans ramener ma cocarde, il faut bien dire qu'elle est francaise et a travaille chez Harcourt. Pas de chapeaux a tournesol, ni de lassos.

Friday, April 04, 2008

Tantrums


Depuis dimanche Alice fait des grosses coleres. Il y a meme un mot pour ca en Anglais: "Tantrums". Tout est bon pour declencher la crise: je jette le bout de pomme dont elle ne veut plus aux oiseaux, ou encore: elle veut mettre sa grosse veste sous son gilet et non l'inverse (a 8h passe, quand on est bien a la bourre).

On a bien cherche pourquoi et on se sait pas. Dimanche Kathryn est passe a la maison et a explique a Alice qu'elle partait au Nouveau Mexique avec sa famille. Alice le savait deja, mais ne devait pas le croire. Kathryn est aussi un peu stresse de ne plus avoir de maison. Moi je pense que c'est ca qui a declenche. C'est dur pour Alice de perdre sa copine de toujours.
Manu pense que c'est juste une phase et qu'elle fait comme ses petits copains.

Quoi qu'il en soit, on en bave.

[Photo Juin 2006 - J'empeche Alice de cueillir des fleurs - en pots - a SF]

Les chansons d'Alice

On se demandait combien de chansons connaissaient Alice. Ce qui compte comme chanson, est tout ce qui est reconnaissable comme tel par une oreille maternelle (ou paternelle) bienveillante. Disons qu'il faut reconnaitre l'air et quelques paroles.

En francais
- Frere Jacques
- Mere Michele
- Il etait un petit navire
- Vive le vent
- A la peche aux moules
- Voici le moi de mai
- Il pleut bergere
- Passe, passe, passera
- Quand trois poules vont aux champs
- ABC
- Dodo l'enfant do

En Anglais
- Pat O Cake
- The wheels on the bus
- If you're happy
- Head, Shoulders, Knees and Toes
- Jingle bell
- Round around the garden (like a teddy bear)
- Round around the rosie (...all fall down)
- ABC
- Stay Awake
...
- Rain drops keep falling on my head
- Ain't no sunshine when she's gone
- Yellow submarine

Et beaucoup de chansons des Backyardigans.

De temps en temps, elle chante en espagnol (on ne comprends rien), et il y a aussi d'autres chansons en anglais que nous ne connaissons pas (on la decoit beaucoup!)

Reflexion dans le bain

-Maman, I'm not a princess anymore
-ah?
-I'm not sleeping beauty anymore
-ok
- I changed my name
- Ah oui?
- Yes, I'm A now

Thursday, April 03, 2008

Montessori

Il me semblait que la methode Montessori etait bien connue en France, mais a vos reactions, il semble que non. Alors voici un petit resume pompe sur le net, avec une photo de la Dame qui a bien secoue les idees recues (mange ta soupe et tais toi) en son temps.



Multi-aged Grouping, based on Periods of Development:
Children are grouped in three or six-year spans and have the same teacher for this period

The 3-Hour Work Period:
Aft every age, a minimum of one 3-hour work period per day, uninterrupted by required attendance at group activities of any kind is required for the Montessori method of education to produce the results for which it is famous.

The Human Tendencies: The practical application of the Montessori method is based on human tendencies— to explore, move, share with a group, to be independent and make decisions, create order, develop self-control, abstract ideas from experience, use the creative imagination, work hard, repeat, concentrate, and perfect one's efforts.

The Process of Learning:
There are three stages of learning:
(Stage 1) introduction to a concept by means of a lecture, lesson, something read in a book, etc.
(Stage 2) processing the information, developing an understanding of the concept through work, experimentation, creation.
(Stage 3) "knowing", to possessing an understanding of, demonstrated by the ability to pass a test with confidence, to teach another, or to express with ease.

Indirect Preparation:
The steps of learning any concept are analyzed by the adult and are systematically offered to the child. A child is always learning something that is indirectly preparing him to learn something else, making education a joyful discovery instead of drudgery.

The Prepared Environment:
The Prepared Environment: Since the child learns to glean information from many sources, instead of being handed it by the teacher, it is the role of the teacher to prepare and continue to adapt the environment, to link the child to it through well-thought-out lessons, and to facilitate the child's exploration and creativity.

Observation:
Scientific observations of the child's development are constantly carried out and recorded by the teacher. These observations are made on the level of concentration of each child, the introduction to and mastery of each piece of material, the social development, physical health, etc. on.

Work Centers:
The environment is arranged according to subject area, and children are always free to move around the room, and to continue to work on a piece of material with no time limit.

Teaching Method:
There are no text books, and seldom will two or more children be studying the same thing at the same time. Children learn directly from the environment, and from other children—rather than from the teacher. The teacher is trained to teach one child at a time, with a few small groups and almost no lessons given to the whole class. She is facile in the basic lessons of math, language, the arts and sciences, and in guiding a child's research and exploration, capitalizing on interests and excitement about a subject. Large groups occur only in the beginning of a new class, or in the beginning of the school year, and are phased out as the children gain independence. The child is scientifically observed, observations recorded and studied by the teacher. Children learn from what they are studying individually, but also from the amazing variety of work that is going on around them during the day.

Class Size:
The most successful 3-6 or 6-12 classes are of 30-35 children to one teacher, with one non teaching assistant, this number reached gradually over 1-3 years. This provides the most variety of personalities, learning styles, and work being done at one time. This class size is possible because the children learn from each other and stay with the same teacher for three to six years. .

Basic Lessons:
A well-trained Montessori teacher spends a lot of time during training practicing the many basic lessons with materials in all areas. She/he must pass difficult written and oral exams on these lessons in order to be certified. She is trained to recognize a child's readiness—according to age, ability, and interest—for a specific lesson, and is prepared to guide individual progress. Although the teacher plans lessons for each child for each day, she will bow to the interests of a child following a passion.

Areas of Study Linked:
All subjects are interwoven; history, art, music, math, astronomy, biology, geology, physics, and chemistry are not isolated from each other and a child studies them in any order he chooses, moving through all in a unique way for each child. At any one time in a day all subjects—math, language, science, history, geography, art, music, etc.—are being studied, at all levels.

The Schedule:
There is at least one 3-hour period of uninterrupted, work time each day, not broken up by required group lessons or lessons by specialists. Adults and children respect concentration and do not interrupt someone who is busy at a task. Groups form spontaneously but not on a predictable schedule. Specialists are available at times but no child is asked to interrupt a self-initiated project to attend these lessons.

Assessment:
There are no grades, or other forms of reward or punishment, subtle or overt. Assessment is by portfolio and the teacher's observation and record keeping. The real test of whether or not the system is working lies in the accomplishment and behavior of the children, their happiness, maturity, kindness, and love of learning, concentration, and work.

Requirements for Age 3-6:
There are no academic requirements for this age, but children are exposed to amazing amounts of knowledge and often learn to read, write and calculate beyond what is often thought usual for a child of this age.

Requirements for Ages 6-18:
Requirements for ages 6-18: There are no curriculum requirements except those set by the state, or college entrance requirements, for specific grades and these take a minimum amount of time. Students of K-12+ age design 1-2 week contracts with the teacher to balance their work, and learn time management skills. The work of the 6-12 class includes subjects usually not introduced until high school.

Learning Styles:
All intelligences and styles of learning—musical, bodily-kinesthetic, spatial, interpersonal, intrapersonal, intuitive, natural, and the traditional linguistic and logical-mathematical—are nurtured and respected.

Character Education:
Opportunities for the valorization of the personality is considered at least as important as academic education. Children are given the opportunity to take care of themselves, each other, and the environment—gardening, cooking, building, moving gracefully, speaking politely, doing social work in the community, etc.

The Results of learning in this way:
In looking at the results one must be sure they are judging a class run by a fully trained teacher. Using Montessori without this training will not have the same results. When the environment meets all of the needs of children they become, without any manipulation by the adult, physically healthy, mentally and psychologically fulfilled, extremely well-educated, and brimming over with joy and kindness toward each other. Here is an early quote by Dr. Montessori:



Personellement, je pense qu'il y a autant de styles que d'ecoles. La premiere ecole que j'ai visitee m'a fortement deplue (et en plus, elle coutait 18,000$ par an...). Il y avait un silence de mort, avec des gamins qui restaient les yeux dans le vide a rien faire. Dans la classe d'Alice, il y a effectivement des heures de "travail" le matin, mais ca danse la Macarena le soir!